“開源期刊”即開放存取，簡稱OA(open access)，是指將學術信息放在互聯網上供所有人共享，不需要考慮版權或注冊的限制。任何經由同儕評論的電子期刊，以免費的方式提供讀者或機構取用、下載、復制、列印、發行或檢索文章都叫開源期刊。主要意思就是發OA期刊上的文獻免費公布于互聯網，有需要的公眾可以免費下載獲取，但文章作者需要付費出版，非OA期刊則正好相反，作者發表文章無需付費出版，但公眾若是需要下載就需要付費下載。

　　開源期刊有很多的優勢，比如對讀者而言，開源期刊增強了他們的獲取及檢索能力。OA開源期刊使他們可以無障礙地訪問研究所需文獻，而不需受到所在圖書館經費的限制。對作者而言，開源期刊有助于擴大研究成果的可見性和影響力。開源期刊提供了比任何一個基于訂閱的期刊更廣泛的全球讀者群，不論名望高低或熱門程度，可以明顯地提高論文的被引頻次。對出版社而言，開源期刊使他們的文獻更具可見性，可發現性，可獲取性，更有幫助。對學校而言，開源期刊增加了教員及研究工作的可見性，降低了在期刊上的花費，推動了知識共享。