瑞典皇家科學院10日宣布，將2011年諾貝爾經濟學獎授予普林斯頓大學的克里斯托弗•西姆斯(ChristopherSims)以及紐約大學的托馬斯•薩金特(ThomasJ.Sargent)。以表彰他們在宏觀經濟學中對成因及其影響的實證研究。
　　
　　諾貝爾經濟學獎可以頒發給單個人，也可以最多由三人分享，其主要目的是表彰獲獎者在宏觀經濟學、微觀經濟學、新的經濟分析方法等領域所作的貢獻。盡管薩金特和西姆斯進行了各自的獨立研究，但他們的貢獻在好幾個方面都是相輔相成的。
　　
　　根據瑞典皇家科學院10日發布的頒獎聲明，兩位學者獲獎主要歸功于其對“宏觀經濟中因果關系的實證研究”。通俗點說，就是研究諸如加息和減稅等政策措施如何影響GDP、通脹和就業等宏觀經濟變量。二人的獲獎理由是二人解釋了是什么讓世界經濟形勢至此，下一步全球宏觀經濟可能發生的變化，政策將作何改變。二人所開創的研究方法解釋了一個基本問題：是什么導致了什么。
　　
　　與往年一樣，今年的獲獎人選和之前外界盛傳的最熱門名單相差較遠。不過，要論學術成就和地位，今年的兩位獲獎者絕對是實至名歸。據瑞典皇家科學院的頒獎聲明介紹，兩人的研究成果早在上世紀70、80年代便廣為全球研究界和政策制定者采用。而在今天，兩人的研究成果仍是宏觀經濟分析中的“必備工具”。
　　
　　托馬斯•薩金特已經顯示了結構性的宏觀經濟計量學可以被用于分析經濟政策的長期變化。這一方法可以應用于研究家庭與企業根據經濟發展來調整他們的預期的宏觀經濟關系。例如，薩金特闡釋道，二戰之后，許多國家發起高通脹政策，但是最終在經濟政策中施行了系統性的變動而回歸到一個較低的通脹水平。
　　
　　克里斯托弗•西姆斯基于所謂的向量回歸發展了一種方法，用以分析經濟政策的臨時變動以及其他因素是如何影響經濟體的。例如，西姆斯和其他的研究者運用這一方法解釋了央行提高利率所帶來的影響。通常要一兩年時間，通脹率才會下降，而短期內經濟增長已經逐漸下滑，而且只有到好幾年后才會回歸到正常的發展狀態上去。
　　
　　瑞典皇家科學院表示，他們二人從定量的角度來回答經濟發展中遇到的問題，都是自然科學很難回答的。看一下歷史的數據，我們發現過去很難將歷史和數據區分。人們來解釋微觀經濟學當中發生的問題以及他們對于其他事件所帶來的影響，或者說我們對于以后的經濟發展又能帶來什么樣的預期。
　　
　　現年68歲的薩金特1964年畢業于加州大學伯克利分校，獲學士學位。他在1968年獲得哈佛大學的博士學位。薩金特現為紐約大學教授。
　　
　　西姆斯生于1942年，其自1999年以來一直任教于普林斯頓大學。西姆斯1963年畢業于哈佛大學數學系，5年后又在哈佛獲得經濟學博士學位。