電大教育是一種教育形式，要區別于傳統的封閉式教育。它對學生沒有限制，比如年齡，職業，資歷方面等都沒有明確的規定。凡是有一定基礎文化知識的都可以申請報名學習，不需要考試的，學生對課程選擇和媒體使用有一定的自主權，在學習方式、學習進度、時間和地點等方面也可以由學生根據需要決定；在教學上采用多種媒體教材和現代信息技術手段等等。

電大教育有它獨特的特點：

一、自主性：學生可以自由選擇自己的學習時間和地點，在學習進度上也沒有強制的要求，類似于一些專科生的自學考試。沒有班級，也不用評比。

二、先進性：教學不只是面對面的課堂教學還有一部分是通過網絡和多媒體進行知識的傳授。學生不管在任何地反個，只要有網絡就可以學習到知識，在必要時可以接受一些面授和學習支持服務。

三、入學無門檻：只要具備一些基礎知識任何人都可以報名學習。但是在學習前也會有一個考試，就想高中分科后的摸底考試，但是不作為錄取學生的依據。

四、寬進不寬出：學生入學的門檻低，但是在畢業的時候就需要掌握一定的知識水平了，畢業的時候需要驗收學生的學習，在取得規定的學分后才可以頒發相應證書。

但是電大教育還要區別于網絡教育，電大教育的方式采用的是網絡和面授想結合，但是網絡教育就主要是靠網絡來學習。電大是成人教育，但屬于國民教育，屬于國家承認的學歷，而且電大屬于是學分制，學分制是世界承認的，出國留學用這個學分也是可以的。同時，電大的畢業證是國家認可的。

電大教育也屬于教育的一種，所以電大教育的論文要發表在一些教育期刊上。如《成人教育》這樣的教育期刊，該雜志始創于1981年，是我國最早創辦的成人教育學術性、綜合性專業期刊及全國中文核心期刊。在學院領導的大力支持下，在主編李金龍和《成人教育》全體編輯的共同努力下，《成人教育》雜志秉承宣傳時代主旋律，跟蹤成人教育發展前沿的辦刊宗旨，不斷創新辦刊理念，提高編印質量。近年來，雜志稿件質量不斷提高，編印質量和社會影響進一步提升，得到了讀者和專家的一致好評。2008年12月，《成人教育》雜志成功入編《中文核心期刊要目總覽》2008年版之教育類核心期刊。